Baš negdje ovih dana u studenome, ali 1158. godine prije Krista, rad u egipatskom selu Set Maat bio je obustavljen. Tjednima radnici nisu primali obroke na koje su imali pravo, pa su odbili nastaviti raditi dok se situacija ne promijeni.
Nadglednici, s druge strane, činilo se da nisu imali jasnu ideju kako se nositi sa situacijom. Priča o prvom zabilježenom štrajku u povijesti čovječanstva odvija se u starom Egiptu, kulturi koju često i možda pogrešno doživljavamo kao sustav kojim vlada svemoćni faraon, no drevni štrajkaši već prije 3000 godina dobili su radni spor s poslodavcem.
Idemo u selu Set Maat, danas poznatom kao Deir el-Medina, smještenom na zapadnoj obali Nila, tik preko rijeke od grada Luksora. Ime znači "mjesto istine", a ljudi koji su tamo živjeli nazivali su se "sluge u mjestu istine". Bili su to vješti radnici i umjetnici koji su radili na različitim službenim gradilištima u tom području. Najraniji tragovi naselja potječu iz vremena faraona Tutmozisa I., oko 1506. do 1493. pr. Kr.
Selo je napušteno između 1110. i 1080. pr. Kr., za vrijeme vladavine Ramzesa IX., oko pola stoljeća nakon štrajka. Ramzes IX. bio je i posljednji faraon koji je pokopan u nedalekoj Dolini kraljeva, poznatom grobnom kompleksu, u kojem su pokopani i mnogi drugi egipatski faraoni prije njega. Pogrebni hramovi ležali su istočno, a Dolina kraljica, posljednje počivalište mnogih faraonovih žena, bila je smještena južno. Stoga je Set Maat bio strateški smješten, a pretpostavlja se da je namjerno bio odvojen od drugih naselja, budući da su radnici ovdje radili na grobnicama s blagom i bili upućeni u mnoge faraonove tajne.
Selo je bilo ograđeno zidinama, zatvoreno u prirodnom amfiteatru i stoga nije imalo zaštitu od užarenog sunca. Nema ni dokaza o zelenilu koje bi ga štitilo tijekom njegovih gotovo pola tisućljeća dugog postojanja, a najbliži bunar bio je udaljen pola sata hoda. Ipak, ovdje je živjelo oko 68 kućanstava na površini od 5600 četvornih metara. Tipična zgrada imala je površinu od 70 četvornih metara. Naselje je bilo dom mješovite populacije zaposlenih radnika, poput klesara, žbukera, umjetnika i slikara, koji su radili na različitim grobnicama.
Organizirani su u dvije skupine, lijevu i desnu, pri čemu je svaka bila odgovorna za svoju stranu grobnica. Svaka grupa imala je nadzornika koji je nadgledao rad. Dok su radili, radnici su ostajali preko noći u kampu bliže gradilištu, a tragovi tog kampa još uvijek postoje. Bili su to relativno slobodni građani, koji bi se u današnje vrijeme smatrali zajednicom više srednje klase. Radnici su bili vješti, dobro plaćeni i imali su pravni sustav. Kuhani obroci donosili su im se iz sela, a njihove su plaće uglavnom isplaćivane u obrocima, koji su bili otprilike tri puta veći od onih tipičnog poljoprivrednog radnika. Također su imali priliku uzeti dodatne ugovore o radu.
Kako je došlo do štrajka?
Više od 20 godina Ramzes III. posvećeno je služio svom narodu, a kako se približavala 30. godina njegove vladavine, započele su velike pripreme za svečani jubilejski festival u njegovu čast. Egiptolog Toby Wilkinson napominje: "Dvor se sada radovao kraljevu tridesetogodišnjem jubileju, odlučan prirediti proslavu dostojnu tako slavnog vladara. Nije bilo mjesta za štednju ni za preskakanje ikakvih detalja. Samo najraskošnije ceremonije bile su prikladne."
No, iza sjaja i veličanstvenih priprema, egipatska država bila je ozbiljno oslabljena. Tijekom vladavine Ramzesa III., Egipat je prolazio kroz teško razdoblje. Njegova vladavina podudarala se s kolapsom brončanog doba i desetljećem klimatskih promjena koje su utjecale na žetve i opskrbu hranom. Isplata plaća za kraljevske građevinske radnike obično nije bila problematična, budući da je bila ključna za faraonov zagrobni život. Međutim, ovo su bila teška vremena. Egipat je bio više puta napadnut, a iako je Ramzes III. uspješno zaustavio razne invazije, država je postala nestabilna, a riznica opterećena.
Prvi problemi pojavili su se 1159. pr. Kr., tri godine prije festivala, kada su plaće radnika na grobnicama i obrtnika u Set Maatu kasnile gotovo mjesec dana. Pisac Amennakht, koji je također obnašao ulogu sindikalnog predstavnika, pregovarao je sa službenicima kako bi radnicima osigurali žito, ali to je bilo tek privremeno rješenje. Temeljni uzrok kašnjenja plaća nije bio riješen. Umjesto da se istraži što je pošlo po zlu i spriječi daljnje kašnjenje, službenici su nastavili s pripremama za veliki festival. Plaće radnicima u današnjoj Deir el-Medini ponovno su kasnile, pa se situacija nastavila sve dok, prema Wilkinsonu, "sustav isplate radnika nije potpuno propao, što je izazvalo prve zabilježene štrajkove u povijesti".
Radnici su čekali 18 dana nakon dana isplate i odlučili da više neće čekati. Spustili su alat i krenuli prema gradu uzvikujući "Gladni smo!" Prvo su prosvjedovali pred hramom Ramzesa III., a zatim izveli sjedeći prosvjed kod hrama Tutmoza III. Lokalni službenici nisu znali kako reagirati jer se ovako nešto nikada nije dogodilo u egipatskoj povijesti. Maat, kozmički poredak, obuhvaćao je sve – od kralja do seljaka – i od svakoga se očekivalo da poštuje svoje mjesto u tom poretku.
Maat je u staroegipatskoj religiji bila personifikacija istine, pravde i kozmičkog reda. Kći boga sunca Rea, bila je povezana s Thothom, bogom mudrosti. U apstraktnom smislu, maat je bio božanski poredak uspostavljen pri stvaranju i ponovno potvrđen prilikom dolaska na vlast svakog novog kralja Egipta. U postavljanju maat 'reda' nasuprot isfet 'neredu', kralj je igrao ulogu boga sunca, boga s najbližim vezama s božicom Maat. Maat je stajala na čelu lađe boga sunca dok je putovala nebom i podzemnim svijetom. Iako su aspekti kraljevstva i maat ponekad bili podvrgnuti kritici i preformulaciji, principi na kojima su se temeljile ove dvije institucije bili su ključni za život i misao starog Egipta te su opstali do kraja staroegipatske povijesti.
Radnici koji se dižu i traže plaću bilo je nešto nezamislivo jer je to narušavalo načelo maata. U nedostatku rješenja, službenici su štrajkašima poslali peciva, nadajući se da će to biti dovoljno da ih smiri i pošalje kući. No peciva nisu bila dovoljna, i sljedećeg dana radnici su preuzeli južna vrata Rameseuma, glavnog skladišta žita u Tebi. Neki su provalili u unutarnje prostorije zahtijevajući plaću, a hramski su službenici pozvali načelnika policije, Montumesa. On je naredio radnicima da se vrate na posao, ali su oni odbili. Bespomoćan, Montumes se povukao, ostavljajući problem službenicima na rješavanje.
Nakon pregovora, zaostale plaće konačno su isplaćene, no čim su se radnici vratili u svoje selo, otkrili su da će sljedeća isplata ponovno kasniti. Ponovno su stupili u štrajk, ovog puta blokirajući sav pristup Dolini kraljeva. Ovaj čin bio je značajan jer svećenici i obitelji pokojnika nisu mogli ući s ponudama hrane i pića za mrtve, što se smatralo ozbiljnom uvredom za uspomenu na preminule. Kad su službenici došli s naoružanim stražarima i zaprijetili uklanjanjem radnika silom, jedan od štrajkaša zaprijetio je da će oštetiti kraljevske grobnice prije nego što ga uklone.
Situacija je došla u pat-poziciju. Radnici su sada štrajkali ne samo zbog kašnjenja isplata, već i zbog onoga što su smatrali ozbiljnim kršenjem maata. Kralj je trebao brinuti o svom narodu, a to je značilo osigurati da službenici koji nadziru isplate rade ispravno i na vrijeme. Prošle su gotovo tri godine otkako su štrajkovi počeli, a situacija se nije promijenila: radnici nisu primali plaću, zatim bi stupili u štrajk, službenici bi pronašli sredstva da ih isplate, a cijeli bi se scenarij ponavljao sljedeći mjesec. Radnici su tvrdili da se provodi nepravda najvišeg reda i zahtijevali su da se to riješi.
Lokalna vlast, međutim, i dalje nije znala kako postupiti. Njihova je odgovornost bila održavati red, a posebno s nadolazećim jubilejem, očuvati mir i dostojanstvo faraona. Nisu mogli poslati obavijest glavnom gradu da radnici u Tebi odbijaju raditi jer su se mogli suočiti s pogubljenjem zbog neispunjenja svojih dužnosti; stoga nisu učinili ništa. Prema tradiciji, trebali su obavijestiti vezira, koji bi potom istražio i riješio problem. Vezir je, zapravo, došao u Tebu kako bi prikupio kipove za jubilej, ali nema dokaza da mu je išta rečeno o štrajkašima.
Jubilej 1156. godine pr. Kr. bio je veliki uspjeh, a kao i na svim festivalima, sudionici su zaboravili na svakodnevne probleme uz ples i piće. Međutim, problemi nisu nestali, a radnici su nastavili štrajkove u mjesecima koji su slijedili, boreći se za poštene isplate. Na kraju je postignuto rješenje i isplate su se počele isplaćivati na vrijeme, a infrastruktura koja je podržavala selo proširena je kako bi uključila više nosača vode, ribara, drvosječa, vrtlara i drugih ključnih radnika.
No, odnos između hramskih službenika i radnika bio je trajno promijenjen – kao i praktična primjena koncepta maata – i te promjene nikada se nisu vratile na prijašnje razumijevanje. Održavanje maata bila je odgovornost faraona, ne radnika; ali radnici iz Set Maata preuzeli su na sebe ispraviti ono što su smatrali kršenjem pravila koja su osiguravala bitnu harmoniju i ravnotežu. Narod je bio prisiljen preuzeti odgovornost kralja, čineći ovaj štrajk i političkim štrajkom.
Štrajkovi grobara i zanatlija bili su posebno utjecajni jer su ti ljudi bili među najbolje plaćenima i najcjenjenijima u tadašnjem Egiptu. Ako su se prema njima mogli tako loše odnositi, smatralo se da bi drugi trebali očekivati još gore. Utjecaj štrajkova bio je također velik jer su ovi radnici imali najviše toga za izgubiti, svi su bili vrlo svjesni načela maat i svoje dužnosti prema njemu, a ipak su odlučili suprotstaviti se vladinoj praksi koju su smatrali nepravednom. Ono što je počelo kao pritužba zbog zakašnjelih plaća, pretvorilo se u akciju protiv korupcije i nepravde.
Pred kraj njihovih štrajkova, radnici više nisu uzvikivali o svojoj gladi, već o većem problemu: "Štrajkamo ne zbog gladi, nego zato što imamo ozbiljnu optužbu: loše stvari su učinjene na ovom mjestu faraona." Uspjeh štrajkova grobara i zanatlija potaknuo je i druge da učine isto. Kao što službeni zapisi o bitci s Narodima s mora nikada nisu zabilježili egipatske gubitke u kopnenoj borbi, tako ne spominju ni štrajkove. Zapisi o štrajku dolaze s papirusa otkrivenog u današnjoj Deir el-Medini. Presedan da radnici napuste svoja radna mjesta postavljen je ovim događajima, a iako nema sačuvanih službenih izvještaja o sličnim događajima, radnici su tada shvatili da imaju više moći nego što su prije mislili. Štrajkovi se spominju u kasnijem dijelu Novog kraljevstva i kasnom razdoblju, a nema sumnje da je ta revolucionarna praksa započela s radnicima prije više od 3000 godina u današnjoj Deir el-Medini za vrijeme faraona Ramzesa III.
Objavu ovog teksta podržala je Agencija za elektroničke medije sredstvima Fonda za poticanje pluralizma i raznovrsnosti elektroničkih medija.
Foto: ExploreLuxor, MadainProject
Preporučite članak: